Posidonia oceanica cresce lungo tutta la costa mediterranea formando praterie estese e altamente produttive. In settembre-ottobre, le foglie muoiono, si staccano dai rizomi e vengono trasportate dal moto ondoso e dalle correnti verso altri ecosistemi.
In molte aree, soprattutto nelle spiagge sabbiose con pendenze modeste, si possono trovare depositi molto cospicui di foglie di P. oceanica, che coprono vaste aree di costa. Queste formazioni sono comunemente chiamate “banquette“.
Lo spiaggiamento di biomassa vegetale è, dunque, un fenomeno naturale che nel corso della storia ha avuto diversi utilizzi, tutti gradualmente abbandonati. Infatti, negli ultimi decenni le banquette sono considerate fastidiose, mal odoranti e inestetiche, motivi per i quali spesso venivano e vengono rimosse dai litorali.
Recentemente è stata riconosciuta la loro rilevanza ecologica.
Le banquette sono ecosistemi unici, che ospitano al loro interno specie endemiche. Dentro l’habitat, infatti, si vengono a creare condizioni climatiche più miti rispetto al comune piano sopralitorale: la temperatura è minore e l’umidità viene trattenuta meglio.
I depositi di foglie morte sono anche una grande risorsa di sostanza organica per gli organismi che vi abitano.
I depositi strutturati e permanenti di foglie di posidonia spiaggiata svolgono, inoltre, un ruolo importante nella protezione delle spiagge dall’erosione.
ColMare
BIBLIOGRAFIA
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